“一个健康的贝尔，就是威尔士上限的保证”。事实证明，这话一点都不夸张。此役对阵美国，威尔士时隔64年重返世界杯舞台后的第一战，也是贝尔职业生涯世界杯首秀，1-1的结果虽然算不上十分完美，但对于“欧洲红龙”来说，这却是值得铭记的时刻。
2016年欧洲杯，作为队内头牌球星，贝尔几乎凭借一己之力带领威尔士杀入了四强。后来，在通往卡塔尔世界杯的预选赛之路，贝尔依旧是威尔士拼荆斩棘的最大功臣。在本届世界杯欧洲区预选赛中，威尔士与比利时、捷克、爱沙尼亚以及白俄罗斯同分一组，“欧洲红龙”最终以1分优势力压捷克获得了附加赛资格。在附加赛上，贝尔如同踩上筋斗云一般表现神勇，先是独中两元成功击退奥地利，随后又在对阵乌克兰时以一记任意球造成亚尔莫连科乌龙，击败对手顺利拿到了世界杯正赛入场券。
从1958年到2022年，经过几代人不懈努力都无法圆的梦，贝尔最终为威尔士实现了。不仅如此，卡塔尔这场足球盛宴，“大圣”还想留下属于自己的印迹。小组赛对阵美国，这是威尔士时隔64年后在世界杯上迎来的首场比赛，也是贝尔职业生涯在世界杯上迎来的第一场秀。坦白地说，在对方后卫重重包围严防死守下，贝尔此役整个上半场几乎没有任何表现的机会。小维阿的进球以及时间的流逝，一步步将威尔士推向绝境。就在人们认为“欧洲红龙”将接受一场败局时，奇迹发生了。
第80分钟，拉姆塞前场右侧下底回敲，贝尔禁区中路拿球时被齐默曼放倒在地，当值主裁果断判罚点球。第82分钟，贝尔亲自主罚左脚爆射命中，威尔士扳平了比分！这是贝尔职业生涯斩获的首个世界杯进球！也是威尔士时隔23533天后再度在世界杯上取得进球！据统计，算上此役点球破门，贝尔在本届世界杯预选赛和正赛阶段已直接参加9球。此前，他先是在预选赛前两轮对阵比利时和捷克时分别贡献1次助攻，随后在对阵白俄罗斯的首回合比赛中上演帽子戏法，进而又在对阵比利时次回合比赛中再度助攻队友得分，随后在对阵奥地利时梅开二度，最后在对阵乌克兰时又间接“助攻”了一次。
本届世界杯，威尔士与英格兰、美国、伊朗同分B组，考虑到英格兰实力强大，不出意外将锁定一个出线名额，而伊朗大概率将扮演着陪太子读书的角色。如此一来，威尔士与美国极有可能竞争一个出线名额。如今，在关键时刻造点并主罚命中，贝尔绝境救主！
（竹千阳）
